Дыхание Этны

Каково это жить буквально на вулкане, сицилийцам хорошо знакомо. Они уже привыкли. Да к тому же, Этна вулкан контролируемый, за исключением погоды. Давайте разберемся по порядку.

Все справочники в один голос утверждают, что вулкан Этна, расположенный на острове Сицилия, является самым высоким вулканом в Европе. А вот с определением точной высоты выходит накладочка. Дело в том, что высота Этны постоянно … меняется. Из-за частых извержений кратер, то наращивает свой объем и высоту, то становится ниже. Поэтому указывают среднюю высоту 3350 м, но и это приблизительно. Карта склонов Этны тоже относительна, поскольку после каждого крупного извержения рельеф местности меняется. Большие извержения, длящиеся по нескольку недель, а то и месяцев, происходят 1-2 раза в год, а незначительные выбросы, о которых даже не сообщают, 1-3 раза в месяц.

Этна относится к типу слоистых вулканов, или так называемых стратовулканов. Это значит, что он имеет высокую крутую коническую форму, состоящую из множества отвердевших слоев лавы и вулканического пепла, и периодически извергается. Лава густая и застывает быстрее, чем успевает далеко распространиться. За свою историю вулкан извергался более двухсот раз.

Вопреки стереотипу Этна имеет не один кратер, а добрых четыреста. И кратеры продолжают образовываться. Эти «дети Этны», в свою очередь, бывают действующими, спящими (готовые проснуться и начать извержение в любую минут) и потухшими. По последним с удовольствием лазают многочисленные туристы. Здесь действительно ощущаешь себя, будто находишься на иной планете. Черная земля с разноцветными вкраплениями. То и дело наплывает туман. А если подняться с опытным гидом-вулканологом на высоту 3000 метров, то буквально ходишь по облакам, ощущая дыхание Этны.

На Сицилии создан специальный институт, который круглосуточно мониторит состояние действующих кратеров. Ученые-вулканологи могут за месяц предсказать, когда и где будет происходить извержение. Более того, они могут рассчитать траекторию потока лавы. И если появляется угроза этнийским городам, то серией точечных взрывов поток отводят в безопасное для людей место. По подсчетам ученых, на месте лавового потока трава начинает расти только через пятьдесят лет.

На склонах Этны растет всё. Благодаря частым извержениям, земля подножия не промерзает, да и пепел – натуральное удобрение. Поэтому пышные бока Этны покрыты густыми лесами, виноградными, оливковыми, и гранатовыми плантациями и пасеками. 70% фруктов Сицилии собирают с этнийских земель. Кстати, в конце октября в этнийских лесах открывается грибной сезон. Только «дикарём» собирать грибы на Сицилии запрещено. Грибникам надо пройти специальные курсы и получить соответствующий документ. А после получения разрешения и грибной охоты предъявить свой сбор инструктору. Словом, всё не так-то просто.

Греки, те еще выдумщики, сложили легенду, по которой Этна была местом обитания бога огня Гефеста. Во время извержения, что означает – Гефест работает в своей кузнице, они приносили сюда лакомства, как жертву, чтобы задобрить олимпийского хромоного кузнеца.

Предугадать погоду на Этне практически невозможно. На вулкане свой микроклимат. Да еще «выдохи кратеров» существенно влияют на погоду всей округи. За один час ледяной ветер с дождем и градом может смениться ярким сицилийским солнцем и тут же потонуть в таком густом тумане, хоть ножом режь.

На главной туристической остановке, находящейся на высоте около 2000 метров над уровнем моря, расположился целый туристический городок с сувенирами и кафешками. Тут же начинается трасса на два потухших кратера Сильвестри. Ощущения просто космические. А какие виды!